Les marées : marée basse et marée haute
Toute personne ayant déjà passé une journée entière à la plage a sans doute remarqué que la plage devient plus grande ou plus petite au cours de la journée. Parfois, il ne faut pas marcher longtemps pour atteindre l’eau, alors que d’autres fois, il faut parcourir une plus grande distance pour arriver jusqu’à la ligne d’eau.
Ce changement est causé par les marées. Les marées (marée basse et marée haute) peuvent être décrites comme le mouvement de l’eau : la mer monte et descend en permanence.
Sur les panneaux que l’on trouve près du poste de secours, les sauveteurs indiquent chaque jour les heures de marée haute et de marée basse. Vous les retrouvez à côté de ces symboles :
marée haute :
marée basse:
La photo ci-dessous montre un même tronçon de plage à marée haute et à marée basse. Déplacez le curseur pour observer le changement.
Images The Guardian, Photos: Christopher Thomond
Marée de vive-eau et marée de morte-eau
Toutes les deux semaines, il y a une marée de vive-eau et une marée de morte-eau.
La marée de vive-eau se produit lorsque le Soleil, la Terre et la Lune sont alignés. L’attraction gravitationnelle des deux corps célestes est alors maximale. Cela provoque un niveau d’eau très élevé à marée haute et un niveau d’eau très bas à marée basse. La différence entre marée haute et marée basse est donc maximale lors de la vive-eau. S’il y a en plus une tempête pendant une vive-eau, on parle de marée de tempête (ou surcote de tempête).
Lors de la marée de morte-eau, la différence entre les niveaux d’eau est minimale. C’est l’inverse de la vive-eau. La morte-eau se produit parce que les effets de marée du Soleil et de la Lune s’opposent. Cela se produit lorsque le Soleil et la Lune sont approximativement à angle droit l’un par rapport à l’autre.